Les eaux thermales et la montagne qui brûle

Dès la plus haute Antiquité, Cransac est connue (et reconnue) pour ses sources aux vertus bienfaisantes.

Exploitées rationnellement dès le XVIIe siècle, les eaux thermales font la renommée de Cransac. Prises sur place ou exportées en bouteilles et en barils, elles connaissent un attrait croissant. Entre 1800 et 1850, 5000 curistes furent accueillis annuellement et plus de 100 000 litres par an furent expédiés dans toute la France et exportés en Angleterre et en Amérique.

À côté du traitement par les eaux, se pratique dès le XVIIe siècle le traitement par les gaz.
En effet, à Cransac-les-Thermes, l'intense activité du monde souterrain se manifeste par un phénomène géologique : la Montagne qui brûle, en patois "lou puech que ard".
Durant des siècles, on croit à la présence d'un volcan que l'on nomme " Le Vésuve Aveyronnais ". Cette croyance s'éteignit lorsqu'on comprit que seule la présence de houille était responsable de ces échappées de fumée. Et c'est dans ces fumées surprenantes que réside le secret du thermalisme de Cransac.
Jusque dans le courant du 20e siècle on se soigne dans des étuves, cabanes de bois que l'on déplace suivant les émanations de gaz de la montagne.

Cependant, dès 1831, l'exploitation du charbon se développe. Vers 1888 les galeries de mines détournent les sources qui se perdent, et la création d'une découverte (mine à ciel ouvert) en 1896, détruit les installations thermales, remplaçant le parc thermal par un terril.

L'activité thermale à partir des gaz ne reprendra que dans les années 60, à la fermeture des puits. Après d'importants aménagements, l'ancien terril redevient un parc thermal et les puits sont peu à peu bouchés. Les meilleures traces de ce passé se trouvent aujourd'hui au musée de la Mémoire.
Musée de la Mémoire
www.cransac.fr

Le thermalisme aujourd'hui

Les étuves de vapeurs sulfureuses de l'établissement thermal de Cransac-les-Thermes (La chaîne thermale du soleil) sont une forme de soins uniques en Europe qui s'appuient sur un phénomène géologique rarissime : la combustion souterraine spontanée de schistes pyritheux provoque l'apparition de gaz secs qui s'échappent du sol à une température de 120°. Chargés de principes rares, ces gaz sont ensuite refroidis pour être employés en étuves dans le traitement des rhumatismes, arthrites, arthroses et séquelles douloureuses de traumatismes du squelette. Il est parfois possible d'observer ce phénomène naturel si l'on se promène aux aurores aux alentours de " la montagne qui brûle ".

Vue persperctive sud-Est

Établissement Thermal 05 65 63 09 83
Office de Tourisme de Cransac-Les-Thermes 05 65 63 06 80
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